国外最新研究揭示：NK细胞与衰老、癌症之间的重要关系

2025年4月7日，再生医学公司 Celularity Inc. (Nasdaq: CELU)（以下简称“Celularity”或“公司”）宣布在 2025 年 4 月 4 日出版的著名同行评审期刊《免疫学前沿》（国际免疫学会联合会的官方期刊）上发表一篇重要文章。

Celularity团队在最近发表于《Frontiers in Immunology 》上的一篇题为《Senescence, NK cells, and cancer: navigating the crossroads of aging and disease》的论文中，研究团队深入探讨了自然杀伤（NK）细胞在衰老和癌症发展中的作用，以及它们如何通过影响细胞衰老过程来影响我们的免疫系统。

这项研究为我们理解衰老和癌症之间的复杂联系提供了新的视角，并为开发新的治疗方法提供了潜在的线索。

衰老是一个不可避免的自然过程，但它与癌症的发生和发展有着千丝万缕的联系。论文指出，细胞衰老在年轻生物体中主要作为一种抗肿瘤机制存在，可以阻止肿瘤的形成。然而，在衰老个体中，细胞衰老却可能变成一个“双刃剑”，因为它不仅失去了抗肿瘤的能力，还可能通过分泌一系列促炎因子（称为衰老相关分泌表型，SASP）来促进肿瘤的生长和转移。

创新策略：清除衰老细胞

针对细胞衰老带来的种种问题，论文提出了几种创新策略。其中，最重要的是开发能够选择性诱导衰老细胞凋亡的药物（称为“senolytic药物”）。这些药物通过靶向特定的信号通路（如BCL-2家族、p53和PI3K/AKT通路）来杀死衰老细胞，从而减少它们在组织中的积累。此外，论文还探讨了通过增强NK细胞功能来清除衰老细胞的潜力，包括使用细胞因子（如IL-2、IL-12和IL-15）来激活NK细胞以及开发基于NK细胞的过继免疫治疗。

NK细胞：前景广阔

例如，表达嵌合抗原受体（CAR）的NK细胞能够特异性地靶向衰老细胞表面的特定抗原，从而实现精准杀伤。

此外，研究还表明，使用年轻健康供体的NK细胞进行过继治疗可能更为有效，因为这些NK细胞具有更好的功能状态。

展望未来：挑战与机遇并存

随着研究的深入，我们还需要进一步探索细胞衰老和免疫衰老的分子机制以及它们在不同疾病中的作用方式。

总的来说，这篇论文为我们提供了一个全面的视角，来理解NK细胞在衰老和癌症中的作用，以及它们之间的复杂关系。

通过深入研究这些机制并开发新技术，我们有望在未来更好地应对衰老带来的挑战并延长人类的健康寿命。