微软的「50 岁生日」，过得真不容易

作者｜Moonshot

编辑｜靖宇

2025 年 4 月 4 日，微软这家公司迎来了五十岁的生日。 还有比这个时间点，更让人尴尬的「五十岁」生日吗？ 美国当天的发布会上，即便有盖茨、鲍尔默和纳德拉三位CEO「三世同堂」，甚至鲍尔默再次上演「咆哮帝」的表演，也抵不过最后被抗议者搅局，「生日会」草草收场。

当年的盖茨还没成为世界首富｜图片来源：LinkedIn

比起做「改房后做二房东」，微软最绝的一步是，他们在和巨头 IBM 的谈判里，赢得了向其他厂商授权 MS-DOS 的权利。 即微软用「买来的」系统，哄过了当时最大的 PC 公司，还达成了不卖断的授权交易。 随后 IBM PC 成为行业主流，MS-DOS 成为行业优选的操作系统。微软一战封神，从一家小软件公司，一跃成为刚起步的 PC 行业基建师，为下一阶段的 Windows 帝国埋下伏笔。

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1990s：人人嫌的 IE，救过微软的命这是微软历史上最惊险的一次「续命级危机」。 上世纪 90 年代，Windows 已经成为了微软的金饭碗。1995 年，微软更是端出了革命性操作系统 Windows 95，引发了科技界的狂欢，上市仅一周就卖掉 700 万套。 那年，一家叫网景的公司推出了一款浏览器，它像 Windows 95 一样横扫市场，一度占据了全球超 80% 的浏览器市场份额。 然而，网景的愿景是：未来所有应用都会「在浏览器里运行」，只要能上网，装什么操作系统不重要。 这下微软坐不住了，网景的流行意味着 Windows 可能面临被架空的风险，甚至被免费且开源的 Linux 取代。

盖茨参加听证会｜图片来源：维基百科

持续三年的诉讼案，也让微软内部的创新放缓，公司文化一度转向「律师优先，工程师靠后」。随着反垄断案接近尾声，微软推出了本不给予厚望的操作系统：Windows XP。 结果新系统直接卖爆，企业用它办公，网吧用它打 CS，政府、学校、银行统统采购 XP 作系统基座。 Windows XP 的爆火不仅顺应了时代，它深刻地塑造了时代。 微软恰巧踩中了 PC 普及、数字化浪潮刚刚兴起的节点，也因为 XP 的稳定、易用、开放，让 XP 陪着一代人，进入了数字化，见证了世界从离线走向联网。或许你、或许我，对电脑的初印象，都源自于那片蓝天白云、绿草如茵。

初代 Xbox｜图片来源：维基百科

于是，微软押下重注，启动主机项目，这也是作为软件巨头的微软，首次对硬件战场的全面出击。 2001 年 11 月，Xbox 问世，性能不仅远超同时代的 PS2，在当时购买一台类似性能的 PC 要花费约 1000 美元，Xbox 定价仅为 299 美元。 对主机来说，硬件只是秀肌肉，游戏阵容才是吸引玩家的关键，微软重金收购 Bungie 工作室，其打造的《光环》系列，不仅成为 Xbox 的首发独占神作，更在随后多年里成为 Xbox 的定海神针。

2014 年，纳德拉上任，他不愿再做裱糊匠，而是要做建筑师。

他果断削弱了 Windows 中心地位，把「云优先」定为公司铁律。他砍掉手机业务，转向拥抱 iOS 和 Android 两大对手平台。 纳德拉全力推动 Azure 云计算，收购并拥抱 GitHub 所代表的开源文化，与 Linux 从对手变为伙伴，更在 AI 浪潮掀起前，下注投资 OpenAI。 微软的企业文化也悄然改变，从封闭保守转向开放合作，从单纯追求市场份额转向精心培育开发者生态。 大刀阔斧下反而遍地开花，云服务 Azure 从追赶者强势崛起，业务直逼 AWS；订阅制的 Office 365 成了微软的现金牛；GitHub 和 LinkedIn 覆盖了传统社交媒体外的职业生态圈；而对 OpenAI 的前瞻性投资，则彻底刷新了业界对微软创新嗅觉的认知，也把它推到了 AI 革命的最前沿。 纳德拉不仅是改革了微软，而是重新定义了微软文化和市值。 在他治下的微软，不再仅仅是警惕竞争对手的防守者，而是成为创新者和领军者。 大船难掉头，可纳德拉几乎是以一己之力，不仅避免了让微软撞向冰山，还把微软从 Windows 换到了云与 AI 的新航线。

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2020s：注资 OpenAI，赌赢了未来数年前谁能想到，是微软带出的 AI 时代。 即便 Azure 的云业务日益巩固，纳德拉治下的微软也从未忘记移动互联网时代起大早、赶晚集的惨痛教训，以及把 Windows 当成下金蛋的鸡后，微软陷入的惰性与惯性，他们必须确保在下一个计算时代浪潮中占据核心地位。 于是面对刚刚起势的 AI，纳德拉决定 All-in 入局，这并非无脑冒险，而是深思熟虑后的精心布局。

ChatGPT 问世后，微软股价一路走高｜图片来源：Google 财经

微软近水楼台先得月，OpenAI 也投桃报李共成楼。 2023 年初，双方合作迈入第三阶段：微软追加百亿级美元新投资，继续锁定独家云伙伴、独享源码权限，并参与未来的商业化分成。 紧接着，以 Copilot 命名的 AI 功能和服务系列迅速落地，微软利用 OpenAI 强大的模型能力，把自家核心产品线进行了全面 AI 化改造。凭借与 OpenAI 的深度绑定，微软成功地将自己置于当前 AI 浪潮的核心位置。 押注 AI，绑定 OpenAI，不仅是一次成功的技术投资，更给微软注入了创新基因的强心剂。这既是微软对失落十四年的救赎，也是微软面向未来的信心。 五十年来，微软的叙事充满了戏剧性的转折，从软件巨头到平台霸主，再到错失移动浪潮后的失落十四年，最终凭借云和 AI 实现转型复兴。 五十年里，交织着商业的精明与算计，技术的探索与突破，也有过保守、懦弱和踟蹰。然而每一次的关键节点，凭借着对未来的判断和大胆押注，微软一次次给自己续上了命，闯出了路。 如今的微软，它既有巨头的实力和地位，又展现出初创公司般的开放、敏锐和锐意进取。这或许是它走过半个世纪，依旧站在科技行业之巅的关键所在，也是微软能再有下一个五十年的原因。