27岁儿子要结婚，我们准备好130万，听了女方要求，我一分不想出
＂这彩礼钱，凭啥都是我们家出？＂我放下茶杯，声音里带着倔强。老伴一个劲地扯我衣角，可我这一肚子委屈，憋不住了。
我是李志明，干了三十多年机械厂的钳工，从师傅到高级技师，磨了大半辈子。
那个年代，厂里发的蓝色工装我穿了一穿就是十年，补了又补，袖口磨得发白也舍不得换。
如今退休在家，每月那两千多退休金，老伴陈淑兰常念叨：＂咱们比上不足比下有余，知足常乐。＂
儿子李阳辉今年二十七，在一家外企当工程师，月薪七八千，在这座不大不小的城市里，也算体面。
当年儿子刚考上大学，全家人高兴得合不拢嘴，左邻右舍都来恭喜。
老伴做了一大桌子菜，蒸了两条鱼，还炖了只老母鸡，说是＂好好补补脑子＂。
日子虽然不算大富大贵，但过得踏实。
我和老伴省吃俭用一辈子，每月工资除去必要开销，剩下的全部存进银行。
好不容易攒下这一百三十万，本想着给儿子买个小房子安个家。
九十年代初，我们住的还是厂里分的老房子，四十多平米的两居室，一家三口虽然拥挤，但充满了欢声笑语。
儿子高考那年，我加班加点多挣了些奖金，给他买了辆飞鸽自行车，骑着上学可神气了。
转眼二十多年过去，那个咿呀学语的小不点，如今已经西装革履，成了家里的顶梁柱。
那天儿子领着对象回家，电话提前打来说要带个人回来。
老伴紧张得不行，翻箱倒柜找出最好的床单被罩，又跑去菜市场买了好些菜，唠叨着：＂头一回见面，可得让人家看看咱们家的待客之道。＂
小姑娘叫孙雅琳，在银行做客户经理，弹指间的工夫，我就看出来了，这姑娘模样周正，谈吐大方，一看就是个有学问的。
她坐在我们家那张九十年代买的老沙发上，也不嫌弃沙发套都换了三四茬了。
我和老伴心里暗暗点头，觉得这姑娘不错。
饭桌上，儿子小心翼翼地开了口：＂爸，妈，我和雅琳认识有一年多了，我们...我们打算明年五一结婚。＂
＂好啊！＂老伴眉开眼笑，拉着姑娘的手嘘寒问暖。
我也笑着举杯，心想这孩子终于长大了，要成家立业了。
当年我和老伴结婚，全厂就放了半天假，简简单单摆了几桌，招待亲朋好友。
那会儿什么彩礼不彩礼的，根本没这说法，两家父母见面，你来我往几回，事情就这么定下来了。
可如今这世道，结婚可不是闹着玩的，比当年上战场还紧张。
可没想到，第二天孙雅琳父母约我们见面，那场面我这辈子都忘不了。
在城里最好的茶楼雅间，孙家父母穿着名牌，手腕上的表估计得顶我小半年工资。
孙父看上去比我年长几岁，但气色好得很，想必退休生活过得滋润。
他翘着二郎腿，慢条斯理地开口：＂老李啊，我们家就这么一个闺女，从小娇生惯养，大学毕业就进了银行，工作稳定。＂
听他这口气，好像是在夸自家姑娘，又像是在变相抬价。
＂嫁妆我们准备了三十万存款，再加上我那套老房子。彩礼这块，你们看着办，我们家在这边也有点面子，不能太寒碜了。＂
我和老伴对视一眼，心里咯噔一下。
这年头，彩礼早已不是老一辈手里的那两枚金戒指、几条金项链那么简单了。
孙母接茬道：＂现在年轻人结婚，男方家里准备个一百八十万彩礼是正常的，三包袱、六礼、八十万这都是基本配置。＂
＂咱们家女孩条件好，又是银行工作，稳定体面。我看一百八这数，也不算多。＂
我手里的茶杯差点掉地上，一百八？
我和老伴攒了一辈子才有一百三！
这是铁了心要把我们榨干啊！
那茶我是喝不下去了，只觉得嗓子发紧，胸口堵着一口气。
回到家，老伴叹气连连：＂人家姑娘条件好，家境也不差，要这个数也不奇怪。再说了，人家有房有车，彩礼还不是最后还给儿子花？咱们再想想办法凑一凑吧。＂
＂不行！＂我一拍桌子，＂我们省吃俭用攒的钱，凭啥全给人家当彩礼？这不是买媳妇，这是抢钱！＂
＂当初咱们结婚，你爸妈给了什么彩礼？还不是靠自己一点点熬出来的。＂
老伴愣了一下，眼神有些黯淡：＂那时候不一样啊，那会儿大家都穷，现在……＂
＂现在怎么了？＂我打断她，＂钱多了，人心反而不古了。＂
晚上儿子回来，我把想法一说，没想到他急了：＂爸，您这是什么思想？现在哪有不给彩礼的？雅琳家条件比咱们好多了，要这些不算过分。＂
＂再说了，我同事结婚，彩礼都二百万起步，一百八真不算多。＂
我心里一阵刺痛：＂阳辉，你是我儿子啊！怎么向着外人说话？＂
＂什么外人？那是我未来媳妇！＂儿子顶嘴道，一脸倔强，竟和小时候一模一样。
记得他上初中时，为了买一双篮球鞋，和我争执不下，那时也是这副表情。
我气不打一处来：＂你这孩子，怎么被钱迷了心窍？他们家是看中你这个人，还是看中我们家这点钱？＂
＂爸！您怎么能这么说雅琳！＂儿子脸涨得通红。
老伴在一旁打圆场：＂好了好了，都别吵了，这事慢慢商量，总有解决的办法。＂
那晚我失眠了。
窗外，九十年代修建的老小区里，路灯昏黄。
记忆中，当年厂里分房时，我们全家高兴得一晚上没睡着。
我和老伴坐在水泥地上，憧憬着新家的模样。
那时儿子才刚上幼儿园，睡在我和老伴中间，小手攥着我们的衣角，甜甜地笑着。
记得他第一次上学，我骑着二八大杠载着他，一路上他紧紧搂着我的腰，奶声奶气地问：＂爸爸，学校远不远啊？＂
如今转眼三十年过去，那个依偎在我们怀里的小不点，已经为了一个刚认识不到一年的姑娘，和自己的父母争得面红耳赤。
老伴看我辗转反侧，轻声说：＂志明，现在不比咱们那会儿了。城里彩礼水涨船高，咱们得为儿子考虑啊。＂
＂万一人家姑娘嫌咱们出得少，不愿意嫁过来怎么办？阳辉这辈子可就毁了。＂
＂为儿子考虑？＂我苦笑，＂把钱全给了人家，儿子以后靠什么买房？靠什么生活？再说了，一上来就看重钱的亲家，能处得来吗？＂
老伴沉默了。
我翻身下床，打开衣柜最底层的抽屉，那里放着一个旧铁盒。
打开来，里面是我和老伴的结婚照，还有儿子从小到大的照片。
最底下，压着一张泛黄的报纸，那是我当年被评为厂里劳模的报道。
＂看看，＂我指着那照片给老伴看，＂当年我在厂里加班加点，不就是为了让咱们家过上好日子吗？＂
＂这钱来得不容易啊！＂
老伴眼眶湿润：＂我知道，我都知道。这些年，你吃过多少苦，我心里跟明镜似的。只是，儿子的幸福也重要啊。＂
我坐在床沿，长叹一声：＂我不是不为儿子着想，而是不想看他被金钱蒙蔽了双眼，忘了什么才是最珍贵的东西。＂
第二天，我主动约了孙家父母。
一大早，我穿上那件深蓝色的中山装，这是我最郑重的衣服，已经有些年头了，当年结婚时买的，如今腰围紧了些，但依然挺括。
老伴帮我整理领口：＂去吧，说话别太冲，毕竟是为了孩子。＂
刚落座，孙父就开门见山：＂李厂长，考虑得怎么样了？＂
＂厂长？＂我苦笑，＂老孙，你高看我了，我不是厂长，就是个普通工人，干了一辈子钳工。＂
＂这辈子没做过违心事，今天想和你掏心窝子说说。＂
我从口袋里掏出一张存折：＂这是我和老伴的全部积蓄，一百三十万。本来是想给儿子买套小房子的。＂
＂彩礼，我一分不想出。＂
孙父脸色一沉：＂这是什么意思？看不起我们家姑娘？＂
＂不是。＂我直视他的眼睛，＂我就想问问，咱们是要把孩子推向幸福，还是要把自己的面子装进口袋？＂
孙母插嘴道：＂现在谁家结婚不给彩礼？你这思想也太老套了！＂
＂老套？＂我笑了，＂我和老伴结婚那会儿，全家就一辆自行车，两个铝饭盒，一个搪瓷暖水瓶。＂
＂日子照样过得红红火火。感情是金钱买不来的，这个道理，难道会过时吗？＂
孙父皱起眉头：＂李师傅，你这话就不对了。现在这社会，没钱寸步难行，年轻人结婚不就得有个好的开始吗？＂
＂好的开始靠的是勤劳和智慧，不是天上掉下来的彩礼钱！＂我有些激动，＂再说了，我这一辈子的积蓄全给了你们家做彩礼，儿子拿什么买房？拿什么养家？＂
＂您这就不懂了吧，＂孙母一脸高傲，＂现在都讲究经济独立，小两口自己挣钱买房，父母的钱是额外的支持。＂
我心想，果然是隔行如隔山，在他们眼里，几十万彩礼不过是个零头。
气氛一时凝固。
老孙的脸色由阴转晴，忽然叹了口气：＂李师傅，我看得出来，你是个实在人。咱们都是为孩子好啊。＂
＂对，就是为孩子好。＂我点点头，声音放缓了些，＂所以这钱，我都给儿子。他们结婚，我出三十万办酒席，剩下的一百万，全部作为他们的住房首付。＂
＂这样，他们才能真正有个家，不是吗？＂
老孙沉默了。
他端起茶杯，慢慢抿了一口：＂李师傅，我年轻的时候，也是从工厂里出来的。后来下海经商，赚了些钱，渐渐地就忘了当初的样子。＂
＂说实话，听了你这番话，我还真有些惭愧。＂
我没想到会听到这样的回应，愣了一下。
＂钱这东西，＂老孙继续说道，＂攒着难，花着容易。我那闺女从小到大，什么苦没吃过，什么好东西没见过，就怕她嫁出去受委屈。＂
我点点头：＂孩子的路，终究是要他们自己走的。咱们在后面看着，适当扶一把就行。＂
老孙陷入了沉思，半晌才开口：＂这样吧，我回去和老伴商量商量，再和闺女好好谈谈。＂
回到家，老伴一个劲地问：＂怎么样啊？他们答应了吗？＂
我摇摇头：＂八字还没一撇呢，不过老孙这人，骨子里还是明白事理的。＂
那天晚上，儿子回来得很晚。
他推开门，脸色不太好看：＂爸，你今天去见雅琳的父母了？＂
我点点头：＂是啊，男子汉做事，当面说清楚。＂
＂您怎么能那样说话呢！＂儿子情绪激动，＂雅琳都哭了！她以为您看不起她家！＂
我愣住了：＂我哪句话看不起他们家了？＂
老伴从厨房出来打圆场：＂阳辉，你爸不是那个意思。他就是觉得，钱应该花在刀刃上，给你们买房子比做彩礼实惠。＂
儿子深吸一口气：＂爸，您不明白。现在这社会，面子很重要。雅琳在单位，同事都知道她要结婚了，彩礼少了，她多没面子！＂
我心里一阵难受：＂阳辉，你真的在乎这些吗？当初你妈嫁给我，可什么都没要啊！＂
儿子沉默了片刻，低声道：＂时代不一样了，爸。＂
我看着儿子，不知道该说什么。
这孩子从小就懂事，上学时从不乱花钱，知道家里不容易。
大学四年，勤工俭学，毕业后工作稳定，每月还给家里寄钱。
怎么到了婚姻这道坎上，就变得我不认识了呢？
夜深了，我躺在床上，翻来覆去睡不着。
耳边仿佛响起了车间里机器的轰鸣声，那是我奋斗了一辈子的地方。
想起自己曾经站在车床前，一干就是十几个小时，回家时两腿发软，但心里却满是踏实。
那时候，工友们常说：＂老李的手艺，全厂找不出第二个，零件到他手里，准保精确到丝。＂
我曾经以为，勤劳和诚实是这世上最宝贵的品质，可如今看来，似乎已经不够用了。
第二天，雅琳和儿子一起来家里，女孩眼睛红红的。
我心想，完了，这姑娘要闹分手了。
＂叔叔。＂出乎意料，雅琳开口了，＂我爸妈昨晚和我谈了很久。我...我想向您道歉。＂
我一愣：＂道什么歉？＂
＂我爸说，您是他见过的最讲原则的人。＂雅琳低着头，＂他说他年轻时也是从苦日子过来的，只是后来生活好了，忘了本心。您提醒了他。＂
我没想到自己的一番话竟然起了作用。
＂我爸还说，他当年和我妈结婚，也没什么彩礼，就是相互扶持，一步步走到今天。＂
雅琳抬起头，眼里有泪光：＂其实我从没在乎过这些，只是怕爸妈不高兴。＂
我心里一暖，看向儿子：＂阳辉，你怎么想？＂
＂爸。＂儿子拉着雅琳的手，眼神坚定，＂我们商量好了。不要彩礼，婚礼从简。我们用您的钱付首付，剩下的贷款我们自己慢慢还。＂
雅琳点点头：＂叔叔阿姨这一辈子的心血，我们不能糟蹋。以后的日子还长，我们年轻人有手有脚，自己去闯。＂
那一刻，我感觉眼眶有些湿润。
老伴走过来，轻轻拍了拍我的肩膀，笑着说：＂志明，孩子们懂事了。＂
我点点头，心里有说不出的欣慰。
记得儿子上小学时，有次家长会，老师表扬他懂事，会让座给老人。
我问他怎么想到的，他说：＂爸爸不是常说，做人要厚道吗？＂
那时的骄傲，和此刻何其相似。
＂对了，＂雅琳从包里拿出一个信封，＂这是我爸让我转交给您的。＂
我打开一看，是一封亲笔信。
信中，老孙写道：＂李师傅，您的一番话，让我想起了自己年轻时的样子。钱是身外之物，真情才最珍贵。我们决定尊重两个孩子的选择，婚事从简，不要彩礼。＂
＂希望我们两家，能成为真正的亲家，而不是被金钱隔开的陌生人。＂
看完信，我心里的一块石头终于落了地。
后来的婚礼很简单，两家亲友团坐了八桌。
孙父主动提出，酒席费用两家平摊。
我们在老家的习俗是，结婚当天，新郎要给新娘戴上金项链，这算是最基本的彩礼。
我拿出珍藏多年的工资本，从中取出一张存单，对儿子说：＂这是我和你妈留的一点钱，给雅琳买条金项链吧。＂
儿子接过存单，眼眶红了：＂爸，这是您和妈的养老钱啊！＂
我摆摆手：＂我和你妈这辈子，没什么大志向，就盼着你能成家立业，日子越过越好。这点心意，你就收下吧。＂
婚礼那天，宴席上，孙父端着酒杯来敬我：＂李师傅，谢谢你让我明白，真正对孩子好，不是给他们所谓的面子，而是教他们面对生活的勇气。＂
我笑着和他碰杯：＂咱们都是从苦日子过来的人，知道什么才是真正值钱的东西。＂
＂说起来，我还有一个私心，＂我压低声音，＂这孩子结婚后，指不定哪天就抱孙子了。到时候，可就是你我两个老头子一起带孙子喽！＂
孙父哈哈大笑：＂那可得先商量好，谁带单数日，谁带双数日！＂
婚后，孩子们在市郊买了套小两居，每个周末都会回来看我们。
有一次，雅琳拉着我的手说：＂爸，那天您说的话，我一直记在心里。感情确实是金钱买不来的，但尊重和理解，能让感情更加牢固。＂
她从包里拿出一个小本子：＂这是我和阳辉的家庭账本，每一笔收入支出都记得清清楚楚。我们打算五年内把房贷还清，然后开始存钱准备要孩子。＂
我点点头，心里满是欣慰。
儿子从厨房端出一盘红烧肉，那是我最爱吃的菜。
看着儿子娴熟的厨艺，我不禁想起他小时候，站在凳子上看我炒菜的样子。
日子就这样一天天过去，我和老伴每天在小区里散步，遇到熟人，总会被问起儿子的婚事。
每当这时，我都会自豪地说：＂我儿子找了个好媳妇，懂事又贤惠。＂
人们常说，嫁女难，娶媳妇更难。
但我却觉得，再难的事，只要怀着真心去做，总能柳暗花明。
望着窗外的老银杏树，那树见证了我年轻时的奋斗，中年时的坚持，如今又见证了儿子的成长。
树还是那棵树，可站在树下的人，心境已经不同。
＂这彩礼钱，凭啥都是我们家出？＂回想起当初那句话，我不禁莞尔。
其实问题从来不在于钱多钱少，而在于我们如何教会下一代，什么是真正的价值。
儿子和媳妇坐在沙发上，笑意盈盈地商量着装修新家的事情，那幸福的模样，哪是金钱能够衡量的？
老伴拿出一张老照片，那是我们年轻时候的合影，站在厂门口，青春洋溢。
她指着照片轻声说：＂志明，你看，咱们当年也是这样，一步一个脚印，不就走到今天了吗？＂
我点点头，握住她的手。
窗外，夕阳西下，余晖洒在老小区的砖墙上，温暖而安详。